ศาลหลักเมืองนครบาลเพชรบูรณ์ (บุ่งน้ำเต้า)

                ศาลหลักเมือง เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ เป็นที่ตั้งของเสาหลักเมือง และเป็นที่สถิตของเทพยดาผู้พิทักษ์เมืองซึ่งเรียกว่าพระเสื้อเมืองพระทรงเมือง ศาลหลักเมืองจึงเป็นสถานที่สิงสถิตของเทพเจ้าผู้มีมเหศักดิ์ คอยดูแลปกป้อง คุ้มครองบ้านเมืองและประชาชน ตามประเพณีไทยแต่โบราณมาเมื่อจะมีการสร้างเมืองใหม่ขึ้น  ณ ที่ใดก็ตาม สิ่งที่จะต้องทำเป็นประการแรกก็คือ การหาฤกษ์ยามอันดีสำหรับฝังเสาหลักเมือง หลังจากนั้นจึงจะดำเนินการสร้างบ้านสร้างเมืองกันต่อไป

ศาลหลักเมืองเป็นสถานที่ที่พบได้หลายจังหวัดในประเทศไทย บางจังหวัดก็ไม่มีศาลหลักเมืองตามประเพณีโบราณ บางจังหวัดก็มีศาลหลักเมืองหลายแห่ง อย่างเช่น จังหวัดเพชรบูรณ์มีศาลหลักเมือง 2 แห่งคือ ศาลเจ้าพ่อหลักเมืองเพชรบูรณ์ ตั้งอยู่อำเภอเมืองเพชรบูรณ์ และศาลหลักเมืองนครบาลเพชรบูรณ์ตั้งอยู่ที่สี่แยกบุ่งน้ำเต้า อำเภอหล่มสัก จังหวัดเพชรบูรณ์

ศาลหลักเมืองนครบาลเพชรบูรณ์ เป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของชาวเพชรบูรณ์ แสดงหลักฐานการย้ายเมืองหลวงมาอยู่ที่จังหวัดเพชรบูรณ์ประชาชนชาวจังหวัดเพชรบูรณ์ให้ความเคารพบูชาและถือว่าเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมืองลักษณะทางสถาปัตยกรรมหลักเมืองเป็นเสาไม้เนื้อแข็งลักษณะเสาหัวเม็ดทรงมันตั้งอยู่ภายในศาลหลักเมือง ศาลหลักเมืองอาคารเดิมเป็นอาคารไม้จตุรมุข ตั้งอยู่บนเนินดิน ปัจจุบันได้รื้อถอนแล้ว และได้สร้างอาคารใหม่เป็นอาคารจตุรมุขยอดปรางค์แบบขอมและมีรูปแบบศิลปะสมัยอยุธยาและรัตนโกสินทร์

ศาลหลักเมืองนครบาลเพชรบูรณ์ (บุ่งน้ำเต้า)สร้างขึ้นเพื่อเป็นหลักชัยและเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมือง หลายตำนานเล่าขานว่าบริเวณบุ่งน้ำเต้าเคยเป็นพื้นที่ที่มีความสำคัญในอดีตและถูกเลือกให้เป็นสถานที่ตั้งเสาหลักเมืองเพื่อยึดเหนี่ยวจิตใจชุมชนจุดนี้ทำให้ศาลแห่งนี้ไม่ใช่เพียงสถาปัตยกรรมที่สร้างขึ้นเพื่อความเชื่อแต่ยังสะท้อนความเป็นอยู่และวิถีชีวิตบ้านเมืองของชาวหล่มสัก

บรรยากาศโดยรอบถูกห้อมล้อมด้วยความสงบเงียบ และความเรียบง่าย นักท่องเที่ยวที่เดินทางมากราบไหว้สักการะเพื่อความเป็นสิริมงคลก่อนออกเดินทางต่อไปยังสถานที่ท่องเที่ยวอื่น ๆ ในจังหวัดเพชรบูรณ์ ในขณะเดียวกันคนท้องถิ่นเองก็นับถือศาลแห่งนี้เป็น “ศูนย์รวมใจ” ของชาวบ้านที่เชื่อว่า การกราบไหว้จะช่วยปกปักรักษาผู้คนให้พ้นภัยอันตราย และเสริมความเจริญรุ่งเรืองให้แก่บ้านเมือง

ในแง่ของการท่องเที่ยว ศาลหลักเมืองนครบาลเพชรบูรณ์เป็นอีกหนึ่งจุดหมายที่สะท้อนความเป็นเอกลักษณ์ของเมืองเพชรบูรณ์ หากเปรียบภูเขาและธรรมชาติ คือ เสน่ห์ด้านภูมิประเทศแล้ว ศาลหลักเมืองก็คือ เสน่ห์ด้านวัฒนธรรมที่ทำให้อำเภอหล่มสักมีเรื่องราวที่มากกว่าภาพถ่ายสวย ๆ การเดินทางไปยังสถานที่นี้อาจใช้เวลาไม่นาน แต่สิ่งที่ได้กลับมาคือความรู้สึกอิ่มเอมใจและความผูกพันที่สัมผัสได้จากผู้คนในท้องถิ่น

               สำหรับชาวหล่มสัก ศาลหลักเมืองนครบาลเพชรบูรณ์ (บุ่งน้ำเต้า) ถือเป็นเสมือน “หัวใจของเมือง” ที่อยู่คู่กับวิถีชีวิตประจำวัน ไม่ว่าจะเป็นงานบุญ งานประเพณี หรือการเริ่มต้นสิ่งใหม่ ๆ ชาวบ้านก็มักจะมากราบไหว้เพื่อขอพรให้ทุกอย่างดำเนินไปด้วยความราบรื่น ความเชื่อนี้แม้อาจดูเป็นเรื่องทางจิตใจ แต่กลับทำให้สังคมเกิดความเข้มแข็งและยึดเหนี่ยวร่วมกัน เป็นมากกว่าสัญลักษณ์ทางความเชื่อ วัฒนธรรม และความศรัทธาที่หล่อหลอมผู้คนในหล่มสักให้อยู่ร่วมกันอย่างมีเอกภาพ และทำให้เมืองแห่งนี้ยังคงมีเสน่ห์เฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร